Афонские листки

Бог особенно печется о благочестивых и добродетельных

 Как в этом видимом мире свет и теплота солнца проливают свою благотворную силу особенно на те предметы, которые открыты пред солнцем, и ничем не застесняются от него, так и в мире нравственном, между человеками, свет и теплота благоволения Божия и дары спасительной благодати особенно изливаются на тех, кои умом и сердцем постоянно обращаются в вечному, незаходимому солнцу - Богу — коих души всегда бывают открыты для принятия даров благодати Божией. Дары Божии сообщаются творениям по мере их приемлемости. Так бывает и в мире духов: высшие, совершеннейшие духи, Херувимы, Серафимы, Престолы, как ближайшие к Богу, приемлют совершеннейшие дары от Бога, так что сами потом сообщают просвещение низшим чинам духов. А согрешившие духи и чрез грех низпадшие с высоты небесной славы лишились и тех даров, какие при сотворении своем получили от Бога. Так и в мире видимом одни твари, по степени их приемлемости, получают от Творца более даров, чем другие; животные более, чем неодушевленные вещи, человек, как разумное животное, более, чем неразумные, звери, скот или птицы; а благочестивые и добродетельные люди более нежели нечестивые и порочные. Нечестивые и порочные люди, не внемающие себе и не заботящиеся о своем спасении, подобны тем растениям, которые растут в тени, или закрыты от лучей солнечных; потому и не получают полного света и теплоты от солнца, необходимых для их полной жизни. Они своим невниманием к дарам Божиим и своими грехами произвольно скрывают себя от благодатных лучей благодатного света, делают себя недостойными милостей Божеских. Напротив, благочестивые, усердно соблюдая заповеди Божии, привлекают к себе благоволение Божие и обилие небесных милостей. Они мыслями и чувствами стремятся к Богу, всегда помнят о Нём и питают любовь к Нему, стараясь все делать по правилам Его святого закона; потому и Бог, как милосердый Отец, являет им преимущественную любовь Свою, изливая на них особенные Свои милости. Священное Писание ясно раскрывает преимущественное Божие попечение о людях благочестивых и добродетельных. Так в Псалмах читаем: ополчится Ангел Господень окрест боящихся Его и избавит их. Блажен муж иже уповает нань. Бойтеся Господа вси святии, яко несть лишения боящимся Его. Богатии обнищаша и взалкаша: взыскающии же Господа не лишатся всякого блага. Воззваша праведнии и Господь услыша их, и от всех скорбей их избави их. Близ Господь сокрушенных сердцем, и смиренные духом спасет. Многи скорби праведным, и от всех их избавит я Господь. Хранит Господь вся кости их, и ни едина от них сокрушится (Пс.33:8-11.18-21). Якоже щедрит отец сыны, ущедри Господь боящихся Его. Милость Господня от века и до века на боящихся Его: и правда Его на сынех сынов хранящих завет Его, и помнящих заповеди Его творити я (Пс.102:13.17.18). Премудрый говорит: благословение Господне на главе праведного: уста же нечестивых покроет плачь безвременный (Прит.10: 6). Иисус Христос, обещая Своим ученикам особенное покровительство среди предстоявших им гонений, говорит: и влас главы вашея не погибнет (Лк.21:18). Также Господь учит: ищите прежде царствия Божия и правды его, и сия вся приложатся вам (Мф.6:33); обещает им особенную помощь в удовлетворении необходимых потребностей внешней жизни. Апостол Петр говорит: весть Господь благочестивыя от напасти избавляти (2Пет.2:9). Апостол Павел пишет: вемы, яко любящим Бога вся поспешествуют во благое (Рим. 8, 28). В другом послании: на сие бо и труждаемся и поношаеми есмы, яко уповахом на Бога жива, Иже есть Спаситель всем человеком, паче же верным (1Тим.4:10).

Св. Писание показывает нам множество примеров особенного Божественного попечения о благочестивых и святых мужах. Бог спас от погибели праведного Ноя во время всемирного потопа. Современники его грехами своими навлекли гнев Божий на землю. Бог во гневе судил истребить водою весь род человеческий, кроме праведного Ноя с его семейством. Бог повелел Ною заблаговременно приготовить ковчег и, когда наступило время потопа, повелел ему с семейством и с определенным числом животных, кои не могли жить в воде, войти в ковчег; в нем и оставался Ной до прекращения потопа, когда ковчег остановился на горе в Армении (Быт. гл.8:4).

Великое попечение Свое показал Бог о праведном Аврааме. Чтобы воспитать Авраама в отца верующих, Бог вызвал его из своего отечества в землю неизвестную, водил его посреди иноплеменных народов, многократно открывал ему Свою волю и подкреплял веру его великими обетованиями. Так Бог милостив был к Аврааму потому, что Авраам во всем повиновался Ему и боялся в чем-либо нарушить волю Божию (Быт. гл.12-22).

Бог дивно промышлял о целомудренном Иосифе. Рано было открыто Иосифу, что Бог возвысит его над братьями. Но братья замыслили воспрепятствовать определению Божию: продали юного Иосифа иноплеменникам в Египет. Иосиф в доме царедворца. Иосиф за добродетель свою оклеветан. Иосиф в темнице. По-видимому Иосиф погиб. Но Бог был с ним, и Божиим промышлением Иосиф из темницы возвышается на степень первого по царе достоинства. Иосиф спасает от голодной смерти Египет и род свой. И сам Иосиф, утешая братьев своих, раскрыл им чудное Божеское попечение о себе так: не скорбите, ниже жестоко вам да явится, яко продасте мя семо: на жизнь бо посла мя Бог пред вами (Быт.45:5). Вы совещасте на мя злая: Бог же совеща о мне во благая, дабы было якоже днесь, и препиталися бы людие мнози (Быт.50:20).

Великий пророк Моисей потребовал бы многих бесед, если бы стали мы подробно рассматривать дивное Божие промышление о нем. Бог Своим попечительным промыслом спасает его из воды, воспитывает при царском дворе, где научен был он всей египетской мудрости (Деян.7:22), изводит его из Египта, совершенствует в стране Мадиамской, призывает к великому подвигу освобождения евреев из Египта, силою чудес вооружает его к преодолению всех препятствий. Бог был с Моисеем во время освобождения израильтян из Египта и в Чермном море, чрез которое дивный вождь, как посуху, провел народ избавленный от рабства; был с ним на горе Синае, где Моисей получил от Бога закон. Бог руководил Моисея во все время странствования Израильтян по пустыне.

Много и долго надлежало бы говорить, если бы нужно было перечислить всех благочестивых мужей, о коих повествуют книги ветхого завета, изображая особенное Божие попечение о них: надлежало бы говорить о праведном Иове, о царе-пророке Давиде и других благочестивых царях избранного народа, о пророке Илии, о Елисее, о Данииле и других пророках и благочестивых мужах и женах, которые, по свидетельству Апостола, верою победиша царствия, содеяша правду, получиша обетоваиия, заградиша уста львов, угасиша силу огненную, избегоша острия меча, возмогоша от немощи, быша крепцы во бранех, обратиша в бегство полки чуждих (Евр.11:33.34).

Ёще более можно бы указать примеров особенного Божеского попечения о праведниках новозаветных. Повествование о святых Апостолах и мужах Апостольских, о святых мучениках, исповедниках, подвижниках и множестве святых мужей и жён раскрывает дивный путь попечения Божия о святых Его. Псалмопевец сказал: Господь крепость людем Своим даст, Господь благословит люди Своя миром (Пс.28:11); и видим мы в их жизни и делах, как Господь Своею невидимою десницею укреплял их к перенесению всех трудностей подвижнической, праведной жизни, и среди великих скорбей и страданий украшал их обильными дарами Своей благодати. Благодать Божия всегда присуща любящим Бога: она их укрепляет, она дает им мир и утешение в непоколебимом уповании на Бога.

Нет другого способа заслужить нам особенное Божие попечение о себе кроме истинного благочестия и ревностного исполнения заповедей Божиих. Кто истинно благочестив и добродетелен, и сим путем идет твёрдо и постоянно, тот истинно счастлив.

Кто благочестив и добродетелен, тот будь тверд и непоколебим в благочестии и добродетели: Господь печется о тебе. Не бойся никаких превратностей жизни, а непоколебимо уповай на Господа. Возверзи на Господа печаль твою, и Той тя препитает: не даст в век молвы праведнику (Пс.54:23). Будь верен Богу, и рука Господня будет с тобою, и что бы ни постигло тебя в жизни - Господь сохранит тебя среди всех испытаний, и рукою промысла Его все направлено будет к твоему благу. И тебе Господь скажет, что древле чрез Пророка говорил Своему народу: Мой еси ты. Аще преходиши сквозе воду, с тобою есмь, и реки не покрыют тебе; и аще сквозе огнь пройдеши, не сожжешися, и пламень не опалит тебе. Яко Аз Господь Бог твой, Святый Израилев, спасаяй тя (Ис.43:1-3).

Грешно сквернословить

Господь отличил человека от всех других земных тварей даром слова, чтобы он мог с одной стороны прославлять Бога и возвещать Его святые дела, а с другой - выражать свои добрые мысли и чувствования, свои различные нужды и потребности. Но человек, забывая волю Божию, часто злоупотребляет этим драгоценным даром, произносит, по выражению Апостола, слова гнилые, каковы: клевета, осуждение, ложь, клятвопреступление, буесловие, сквернословие и т.п. Предостерегая христиан от таких и подобных слов, св. Апостол Павел говорит: всяко слово гнило да не исходит из уст ваших (Еф.4:29). Но из всех гнилых слов самое гнилое и греховное есть без сомнения срамословие, или сквернословие, которое, к сожалению, сильно распространено у нас. В виду этого, по долгу пастыря, я вознамерился сказать несколько слов об этом гнусном пороке - сквернословии, о котором не хотелось бы говорить, если бы зло, от него происходящее, не было так значительно.

Кто привык к употреблению скверных слов, тот прежде всего не только растлевает душу свою, но и безпрепятственно позволяет зарождаться и усиливаться в ней многим дурным помыслам и греховным пожеланиям. Язык, по выражению Апостола, водворяется в удех наших, скверня все тело (Иак.3:6). Человек, привыкши к сраму на словах, заразив развратом свою душу, часто не может удержаться от разврата телесного. Человек, обучаяся словесем поношения, - говорит премудрый сын Сирахов, - во всех днех своих не научится (Сир.23:19), т.е. если человек не воздержится от срамных слов, то никогда не научиться доброй нравственности. Растлевая и заражая гнилостью и развратом свою душу и тело, сквернослов в тоже время заражает гнилостью и греховностью и души тех, которым волею или неволею приходится выслушивать срамные слова.

Ведь стыдно сказать, а надобно признаваться: многие сквернословят, не стыдясь ни родителей, ни жен, ни сестер, ни собственных детей. А для детей-то сквернословие поистине есть огонь, сожигающий их невинные души, и яд смертоносный (Иак.3:6.8). Дети обыкновенно всему научаются от старших, все стараются от них перенять, особенно, что часто слышат и видят. И вот постоянно слыша, как отец или кто-либо старший из семьи извергает скверные слова, дети сами с малолетства приучаются к тому же, оскверняют и они свои уста срамными речами. Таким образом, сквернослов обучает детей не доброму: обучает греху не знающих греха. А Спаситель сказал: "кто соблазнит одного из малых сих, тому лучше было бы, если бы повесили жерновой камень на шею и бросили в море" (Мк.9:42). Далее Апостол Павел говорит христианам: "не весте ли, яко храм Божий есте и Дух Божий живет в вас" (1Кор.3:16). Все мы приняли помазание от Св. Духа и в таинствах освящаемся Его благодатию, так что не только души наши, но и тела, соделываются храмом для обитания Духа Божия, а потому кто непотребными и гнилыми словами оскверняет свою душу и тело, и души и тела ближних, тот безчестит в себе и других образ Божий, растлевает и оскверняет то самое, что Дух Святый запечатлевает Своим помазанием и благоволит устранять и освящать во храм и жилище Себе. А кто храм Божий растлит, растлит сего Бог (1Кор.3:17). Наконец, присоединим ещё и то, что уста наши суть такой орган, чрез который мы возносим молитвословия к Богу, лобызаем св. иконы, приобщаемся страшных Таин Тела и Крови Господней, и на который кладется печать дара Духа Святого. Прилично ли после этого употреблять сей орган для слов скверных и гнилых, исполненных всякой нечистоты? Еда ли источник от единого устия источает сладкое и горькое (Иак.3:11)? Поэтому-то Богом просвещенные учители веры и благочестия, зная весь вред и великую греховность от необузданности языка, своими примерами и наставлениями заповедали каждому из нас строго обуздывать язык свой. "Для слов своих сделай вес и миру и для уст своих сделай дверь и запор" (Сир.28:29), - говорит один из таких учителей. Другой с воздыханием взывал к Богу: положи, Господи, хранение устам моим и дверь ограждения о устах моих (Пс.140:3). Если подвижники благочестия сами так усиленно заботились и так настоятельно нам внушают воздерживаться от всякого празднословия, то тем более должно воздерживаться от слов скверных, развращающих души христианские, и оскорбляющих Самого Бога. Спаситель сказал: всяко слово праздное, еже аще рекут человецы, воздадят о нем слово в день судный (Мф.12:36). Если же, по слову Господа, за всякое праздное слово мы должны дать ответ Богу, то подумайте, какому наказанию подвергается человек за слово скверное, которым он растлевает свою душу, заражает гнилостью и греховностью души ближних, оскорбляя и оскверняя в них все чистое и святое. По откровению слова Божия, никакой ругатель и сквернослов царствия Божия не наследит (1Кор.6:10). В житии святых отцов вот что повествуется.

В Риме один отец имел пятилетнего сына, который, воспитываясь без всякого наказания и избалованный, научился, между прочим, скверным словам. Как только, бывало, что-нибудь не по нем, ребенок начинал сквернословить. Но вот случилось, ребенок тот сильно заболел, и когда отец держал его на своих руках, бесы пришли взять душу ребенка-ругателя. Увидя их, ребенок затрепетал от страха и громко закричал: "Отними меня, батюшка, отними от них!" Отец спросил его: "Что с тобою, что ты видишь, сын мой?" Сын отвечал: "Черные мурины пришли и хотят взять меня". Сказав это, он начал по обыкновению произносить скверные слова и тотчас же умер.

Видите, если пятилетний ребенок, который не имея еще собственного рассудка, произносил скверные слова без сознания, между тем и за безсознательное сквернословие сделался жертвою смерти и достоянием бесов, то что же будет со сквернословами совершеннолетними, понимающими и знающими, что добро и что зло, за что отвечать пред Богом и за что не отвечать?

Итак, будем помнить, что слово в человеке есть святейший дар Божий, а потому не будем осквернять уста свои гнилыми, скверными словами, за которые мы должны отдать строгий ответ Господу, ибо от слов своих мы оправдаемся и от слов своих осудимся (Мф.12:37). Господи! положи хранение устам нашим и дверь ограждения о устах наших (Пс.140:3), дабы никакое гнилое слово, особенно скверное, не исходило из уст наших! ("Курск. Еп. В." 1892г. №23). 

Вразумляющее наказание Божие, постигшее сквернословца

(Рассказ священника Иоанна Смирнова).

На третьей неделе Великого поста, 1868 года, прихожанин мой, села Воронежского крестьянин С.И. пошел в свой скирд за соломою. Ветер в ту пору был необыкновенно сильный. Взяв соломы, сколько нужно, он пошел в обратный путь. Но так как сильный порывистый ветер мешал ему идти, то он, по своей гнусной привычке, начал ругаться и осыпать ветер разными скверными словами. Неразумный, он не размыслил: Кто повелевает быть ветру и Кто управляет им? Он не подумал, что Бог изводит ветер от сокровищ Своих (Иер.10:13), воздвигает море ветром (Исх.14:21), что Он же запрещает ветру (Мф.8:26). Не думая и не размышляя об этом, он - Савва, так звали моего прихожанина, - шел и ругался, и за это дерзкое безумное оскорбление Самого Господа был строго наказан: не дойдя ещё до своего дома, он внезапно сделался нем...

Тут уразумел несчастный сквернословец, что эта внезапная немота - кара Божия за сквернословие - и с сокрушенным сердцем и слезами обратился к Господу Богу с искренним раскаянием в своих грехах, дал Богу обед вперед так не грешить, и премилосердный Господь чрез двадцать один день отверз его уста, и он начал опять говорить.

Великий Бог правосуден, но и многомилостив! Он не хочет смерти грешника, но еже обратитися и живу быти ему ("Странник" 1868 года).

Духовная лествица святаго апостола Петра (2Пет.1:2-12)

Говоря о христианах, что им дарованы великие обетования Божии, посредством которых они могут сделаться причастниками Божественного естества, Апостол Петр дает верующим наставление, - как достигнуть этих дарований. - Для этого, говорит он, нужно отбегнуть похотныя тли, которая в мире, и со всем старанием приобретать веру, за верою и в вере - добродетель, в добродетели разум, в разуме - воздержание, в воздержании - терпение, в терпении - благочестие, в благочестии - братолюбие, в братолюбии - любовь (2Пет.1:4-7). Итак, вера, добродетель, разум, воздержание, терпение, благочестие, братолюбие, любовь - вот ступени духовной лествицы Ап. Петра! Ход и порядок этих ступеней - самый естественный и самый лучший: они имеют между собою тесную внутреннюю связь. Каждая из сих добродетелей или производит необходимо другую последующую, или способствует к ее происхождению, а каждая последующая возвышает, усовершает и укрепляет предыдущую.

Подадите в вере вашей добродетель

Нравственно духовная жизнь начинается верою. Вера - первая ступень в лестнице нашего спасения; ибо без веры невозможно угодити Богу (Евр.11:6; Мк.16:16). Но вера должна быть сердечная, искренняя, нелицемерная, несомненная, живая и деятельная. Если ты так веруешь, - если ты развил и воспитал в себе такую веру; то непременно будешь обнаруживать ее делами, - будешь стараться исполнять волю Божию, стремиться ко всему доброму в мыслях, словах и делах (Иак.1:22.27). Такое расположение к доброму, такое стремление к исполнению воли Божией и соблюдение заповедей Господних разовьет и воспитает в тебе нравственную, деятельную силу духа - добродетель, порождаемую верою. Так истинная вера - сердечная и живая рождает добродетель; и христианин, приобретший такую веру, взошел уже на вторую ступень духовной лествицы - добродетель. Эта добродетель, со своей стороны, возвышает и укрепляет веру, дает ей больше нравственного достоинства: одна вера без добродетели, без деятельного стремления к добру, для спасения души весьма недостаточна. Кая польза, братие моя, аще веру глаголет кто имети, дел же не имать. Еда может вера спасти его (Иак.2:14)? Мало того; такая вера нечиста, суетна (1:26), недействующа и даже мертва: вера, аще дел не имать, мертва есть о себе (2:17).

В добродетели же разум

Приобретая добродетель, т.е. одушевляемую верою нравственную силу духа, стараясь исполнить волю Божию, стремясь к доброму во всем: в мыслях, словах и делах, - христианин чрез это опытно научается истинно судить о вещах, ценить их по их природе и сообразно с нравственным законом, по совести, по христиански, - различать Божие от человеческого, добро истинное от ложного, зло действительное от мнимого, верное от неверного, т.е. развивает в себе и приобретает христианское практическое знание, христианскую практическую опытность, святое благоразумие во всех делах. Это - разум духовный, нравственный. Духовный разум составляет третью ступень в лествице нравственного совершенства, начертанной Ап. Петром. Добродетель производит духовный разум, - христианское благоразумие, но и сама приобретает от него совершенство, истинное достоинство. Ибо что есть добродетель, если нет при ней разума? Ревность не по разуму (Рим.10:2).

В разуме же воздержание

Духовный разум, открывая христианину, где добро и зло, и где истина и ложь в нем самом, в его поврежденном сердце, открывает множество худых мыслей, порочных наклонностей, злых похотей и страстей, - и христианин ясно видит, как пусты и лживы их обольщения, и как они опасны для хода и совершенства духовной жизни. Видя это, она начинает мало-по-малу противиться порочным наклонностям, старается удерживаться от удовлетворения злых похотей, искоренять страсти; и таким образом приобретает новое нравственное совершенство, новую добродетель - воздержание духовное от страстей и похотей злых. На этой степени нравственной жизни христианин, преодолевая худые наклонности, побеждая страсти, истребляет злые похоти, т.е. соделывает чистым свое сердце, а чистота сердца возвышает и развивает духовный разум его. Ибо чистые сердцем, по слову Божию, способны душевным оком зреть Бога и предметы Божественные: блажени чистии сердцем, яко тии Бога узрят (Мф.5:8).

В воздержании же терпение

Когда христианин мужественно борется с внутренними врагами своего спасения, в то время нападают на него и враги внешние - разнаго рода искушения и соблазны. Ложь, клевета, злоречие, укоризны, насмешки преследуют его на всех путях по нравственной деятельности. Превратности и несчастия по службе, раздоры и несогласия домашние, недостатки в содержании и обеспечении себя и своих присных, потерю имущества, расстройство здоровья он часто испытывает на самом себе! Искушение на каждом шагу! Сколько же здесь требуется со стороны христианина терпения - и терпения мужественного, часто продолжительного! Такое терпение развивает в себе христианин, приобретший духовное воздержание, научившийся преодолевать чувственные пожелания, побеждать страсти. Терпение - новое, высшее, нравственное совершенство, необходимо являющееся вслед за воздержанием. Со своей стороны и терпение трудному подвигу воздержания дает большую силу и крепость, сообщает совершенство. Нетерпеливость среди искушений, уныние в бедствиях, сами по себе - уже слабость духа; а ослабляемый извне дух естественно становится неспособным побеждать и внутренних своих врагов.

В терпении же благочестие

Стяжавши воздержание, научившись благодушному перенесению бедствий, терпению среди искушений, христианин восходит на новую ступень нравственно-духовной лествицы - развивает и воспитывает в себе благочестие. Благочестие - это нравственно-религиозное настроение христианина, его мыслей, чувств и действий, в котором у него, при всех его мыслях, чувствах и действиях, одно на душе и в сердце - прославление пресвятаго имени Божия, искреннее желание благоугодить Господу, усильное старание исполнить Его св. волю. Это - круг многих добродетелей и нравственных совершенств: здесь и страх Божий, и живое упование на Бога и всецелая преданность Ему, и смирение и искренность мыслей и чувств, слов и действий, и чистота намерений и побуждений. Благочестие на все полезно есть, обетование имуще живота нынешняго и грядущего (1Тим.4:8). Оно сообщает нравственное достоинство предшествующим подвигам: - терпению и воздержанию. Христианин, обладающий истинным благочестием, еще тщательнее очищает свое сердце от страстей и похотей, зная, что мерзость Господеви - даже помысл неправедный, что только чистые сердцем видят Бога; а в искушениях и напастях еще более укрепляется духом, будучи уверен; что Господь не попускает христианину искуситися паче, еже может, но со искушением творит скоро и избытие (1Кор.10:13), - зная еще, что недостойны страсти нынешняго времене к хотящей славе явитися в нас (Рим.8:18).

В благочестии же братолюбие

Благочестие одушевляет и освящает мысли, чувства и действия христианина, возбуждает особенное движение в его сердце, - и в нем, из любви к Богу, развивается любовь к ближним - сначала не ко всем, а только к единоверным братиям, развивает братолюбие. Христианин начинает любить в Господе всех, исповедающих одну с ним веру,- любить искренно. Для него нет теперь ни раба, ни свободнаго, не существует различия звания и состояния, пола и возраста; для него все христиане - дети одного Отца небесного, все искуплены драгоценнейшею кровью Сына Божия, крещены в одной и той же купели крещения - во имя Отца и Сына и Святаго Духа, - все равно призваны ко спасению, - всем, наконец, даруется от Божественной силы вся, яже к животу и благочестию (2Пет.1:3). Христианин всем сердечно желает спасения и деятельно содействует спасению всех - молитвами, словом участия, утешения, наставлением, примером. Со своей стороны и братолюбие дает силу благочестию и сообщает ему совершенство: аще кто речет яко люблю Бога, а брата своею ненавидит, ложь есть (1Ин.4:20).

В братолюбии же любовь

Наконец, христианин восходит на высшую ступень нравственного совершенства - любовь. Любовь к Богу, одушевляя любовь христианина к единоверным братиям, более и более распространяет ее. Любящее сердце христианина, так сказать, расширяется, - и оно теперь любовью своею обнимает всех людей, не различая их звания, состояния, веры, - он любит даже врагов своих. Такая любовь есть верх нравственного совершенства, высшая, последняя ступень в духовной лествице. Кто всех любит равно, милосердо и нераздельно, тот достиг совершенства, - говорит препод. Исаак Сирин (Сл.45); и Ап. Павел учит: над всеми же сими стяжите любовь, яже есть соуз совершенства (Кол.3:14).

"Если это в вас есть и умножится, то вы, прилагая к сему все старание, не останетесь без успеха и плода в познании Господа нашего Иисуса Христа. А в ком нет сего, - тот слеп, закрыл глаза, забыл об очищении прежних грехов своих. Посему, братия, более и более старайтесь делать твердым ваше звание и избрание: так поступая, никогда не преткнетесь. Ибо таким образом и откроется вам свободный вход в вечное царство Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа. Для того я никогда не перестану напоминать вам о сем, хотя вы то и знаете, и утверждены в настоящей истине", заключает свое наставление св. ап. Петр. (Из соч. еп. Иустина). 

Мощи святых - видимые залоги будущего воскресения нашего

Печальное зрелище представлять род человеческий с тех пор, как прогремело над прародителем нашим грозное определение правды Божией: земля еси и в землю отыдеши (Быт.3:19)! Повсюду царство тления, повсюду и во всем владычество смерти и разрушения! Посреди мертвенной пустыни взор христианина с отрадою останавливается на некоторых избранных Божиих, которым, и потом чрез многие века, по неисповедимым судьбам Вышнего, не дано видети общего всем истления (Деян.2:27). Что за таинство неведомой жизни совершается в сих сосудах благодати Божией, обреченных, по-видимому, смерти и тлению, наравне с прочими собратьями своими по плоти? Ужели это дело природы, которое всех явлений и изменений ещё доселе не успел исследовать и определить ум человеческий?

Но хотя некоторые из них действительно остаются ещё загадкою для ума человеческого, однако общие, основные законы природы - все и непреложны, и общеизвестны. По силе их всё получающее бытие на земле сначала возрастает и достигает, более или менее успешно, предназначенного ему развития. Потом начинает истощаться в силах, слабеет, разрушается и истлевает - все, от зерна горушичного, еже мнее всех семен есть земных (Мк.4:31), до великолепного кедра Ливанского, от ничтожного червя, едва заметного взору, и пресмыкающегося в персти до красы и царя творений Божиих на земле - человека. И однако, вопреки сим законам, тела некоторых избранных Божиих, подвизавшихся в вере и благочестии, быв пожерти смертью, положены в землю и находясь в утробе её, иногда целые столетия, не только не истлевают сами, но с ними, весьма часто, ризы, покровы их и даже самые раки остаются тоже непричастными истления. И притом в то время, когда здесь же истлевает и превращается в прах всё вокруг находящееся.

Будем ли изъяснять это чудесное нетление действием причин естественных, скрытых в самой жизни святых праведников, которые от продолжительного изнурения плоти истощают в себе всякую влагу - первую и главнейшую причину гниения и разрушения? Но сколько болезней подобным образом иссушают и людей грешных, и тела их, однако по смерти обращаются в персть! Притом нам известно, что весьма многие из нетленно почивающих праведников, живя в мире, хотя и не жили для него, но и не изнуряли себя чрезмерным постом и воздержанием, вели жизнь обыкновенную, некоторые восхищены из неё внезапно в крепости мужества и сил, весьма многих меч гонителей пожал на заре их жизни во всей девственной красоте нежного возраства, и, между тем, тела их, преданные в свое время земле, остались в ней чрез много время непричастными истлению.

Нет! не действием естественных причин, не какою-либо игрою природы, но изволением всеблагого Промысла Божия о человеке должно изъяснять подобные явления. И если при виде смерти и разрушения человеческого естества, созданного Богом в неистление (Прем.2:23), христианский мудрец восклицал: "что сие еже о нас бысть таинство? Как предахомся тлению, как сопрягохомся смерти? Воистину Бога повелением!", то тем более при виде нетленных останков праведников - этого очевидного торжества жизни над смертью, христианин в праве воскликнуть: "во истину Бога повелением оставляются нетленными тела угодников Божиих, как видимые залоги будущего воскресения нашего!"

Священное писание свидетельствует, что Бог воззвал всех тварей к жизни и бытию, что Он смерти не сотвори (Прем.1:13), но что единым человеком грех в мир вниде и грехом смерть, и тако смерть не только во вся человеки вниде, но и во всю тварь повинувшуюся суете неволею в работу истления (Рим.5:12; 8:20). Однако милосердный Бог, в утешение порабощенного тлению рода человеческого, по временам, видимо и торжественно являть в некоторых избранных Своих, что Он несть Бог мертвых, но Бог живых (МФ.22:32), и что закон смерти и тления не вечен для человека, но должен будет некогда уступить непредложности первоначального совета Божия о человеке. Так Енох и Илия воспарили над бездною тления в горные обители вместе с телами своими; Моисеевы не отемнесте очи, ни истлеста устне его (Втор.34:7); кости Пророка Елиссея, воскрешавшего мертвых при жизни своей, сохранили животворящую силу и по смерти в такой мере, что чрез одно прикосновение к ним ожил мертвец (4Цар.13:21). Эти примеры нетления, конечно, редкие в ветхозаветной Церкви, служили только приготовлением к более полному и заметному торжеству жизни над смертью и нетления над тлением, которое открылось с того времени, как Христос, сокрушив Крестом державу смерти и тления, воста от мертвых, начаток умершим бысть (1Кор.15:20). С сего времени жизнь, излившаяся из гроба Христова, обновив духовную природу человека, сообщила в обилии живоносную силу и его телесной природе. В самый час смерти Богочеловека, много телеса усопших святых восташа, и издеше из гроба по воскресении Его, внидоша во святый град и явившася мнозем (Мф.27:52). Эти первенцы воскресения, неотъемлемо воскресших тел своих послужили уже видимым залогом того, яко проторжеся вода бессмертия и нетления в пустыни (Ис.35:6). В последствие времени сила нетления начала являться в Церкви Христовой в таком обилии, что в сим необыкновенном явлении нельзя было не узнать перст Всемогущего.

Для чего же премудрость Божия творит сие непрерывное чудо в Церкви Христовой? Конечно, для той главной цели, чтоб нетленные останки Праведников Божиих служили для верных видимым залогом будущего воскресения всех, а для слабых - опорою веры их в минуты колебания её. Так точно в окружающей нас природе мы видим, что хотя бури и хлад зимы лишают зелени и прекращают жизнь большей части растений, однако некоторые из них, сохраняя и под хладными снегами свою зелень, служат залогом обновления и прочих с наступлением весны. По временам Господь видимо являл людям сей совет Свой о нетленно почивающих праведниках, пробуждая их на мгновение от смертного сна и самым восстанием их свидетельствуя об истине будущего всеобщего воскресения. Так во время волнений, происшедших в церкви от суемудрия некоторых, отвергавших воскресение мертвых, Господь воздвиг почти от двухвекового смертного сна нетленно почивших в Ефес святых семь отроков (память их 4 августа), которые, по словам Церкви, "умерше, кроме тления пребыша и все погребше лютых неверие, восташа яко ото сна в уверение воскресения всех людей". Подобное чудо Господь явил и в святой обители Печерской в самый день живоносного Христова воскресения, когда на глас священнослужителя: Христос воскресе, собор много святых, целые веки нетленно почивающих в пещерах, отозвался радостным восклицанием: воистину воскресе!

Итак, притекай христианин к ракам, нетленно почивающих праведников Божиих, не только как к молитвенным заступникам твоим пред Богом, но и как к видимым залогам будущего воскресения твоего! И что может смущать или колебать веру твою в сию утешительную истину? Разрушение ли телесного твоего состава? Но вот св. мощи праведников, нетленно почивающие, предлежат пред очами твоими в показание того, что область имущаго державу смерти (Евр.2:14) уже сильно потрясена Крестом и воскресением Сына Божия, что не только над душами, но и над тленными телами нашими, если Господу угодно, он не имеет уже прежней власти! Смущает ли тебя то, как может стихийное тело твое, истлевающее в прах, часто ветром развиваемой, опять соединиться в своих частях и счиниться в один совершенный состав? Но телеса праведников, которые по общему закону долженствовали сгнить и между тем остаются неповрежденными чрез целые века, очевидно убеждают тебя, что для всемогущества Божия равно возможно как сохранить тленное от истления, так и истлевшее опять воззвать к жизни и нетлению! Посему с верою и упованием лобызай св. мощи угодников Божиих, как видимые залоги будущего освобождения твоего и всей твари из работы смерти и тления! Приноси чаще перст твой семо, осязай эти бренные тела, благодатию и проразумением Божиим соблюдаемые в нетлении, и не буди не верен, но верен (Ин.20:27)! (Из Воскресн. Чтен. 1851 г.) 

О церковных свечах, деревянном масле и ладане

И когда Господь сказал чрез Моисея Израильтянам: всех, елика аще цмут порок на себя, да не принесут Господу, т.е. никакого животного, на котором есть порок, не приносите в жертву Господу (Лев.22:20). У нас, православных крестьян, есть благочестивый обычай в храмах и домах, перед святыми иконами, возжигать восковые свечи и елей, или так называемое деревянное масло, и возжигать при молитвословиях для курения ладан. Что значит этот обычай? Это значит, что мы приносим Господу Богу жертвы. Свечи, масло и ладан были жертвами Богу и в ветхозаветное время в скинии и храме. А если так, то каковы же должны быть жертвы? Господь в ветхозаветное время чрез Моисея прямо сказывал Израильтянам: никакого животного, на котором есть порок, не приносите Господу: всех, елика аще цмут порок на себя, да не принесут Господу. И ветхозаветные люди очень строго смотрели на качество жертвы. Так Авель принес лучшую овцу из своего стада, и Господь принял его жертву. Ной, по выходу из ковчега, принес жертву из чистых животных, и Господь сказал ему, что больше потопа не будет, и в знак этого дал радугу. Святый царь Соломон, приступая к устройству храма, принес тысячу жертв, и, без сомнения, лучших, так как чрез то он приобрел особое благословение Божие. Но все эти ветхозаветные кровавые жертвы прообразовали собой Господа нашего Иисуса Христа, Единородного Сына Божия, Непорочного, Чистейшего Агнца, принесшего Себя на Голгофе в жертву Богу Отцу за грехи всех людей. Вместо заветных кровавых жертв мы теперь приносим, по установлению Самого Господа Иисуса Христа, для Литургии самый чистый пшеничный хлеб, т.е. просфоры и самое чистое красное вино. После этого, не таковы ли должны быть и прочие новозаветные бескровные жертвы Богу, каковы свечи, масло и ладан? Если в ветхозаветное время приносили в жертву животных чистых, то несомненно таковые же чистые приносимы были тогда свечи, елей и ладан. По истине они должны быть чистыми, но, к крайнему сожалению, у нас не всегда бывают таковыми. Свечи из чистого пчелиного воска, масло и ладан без примеси в настоящее время - редкость. Обыкновенно приносят в церковь в церковь большею частью свечи, выделанные с примесью минерального воска, а для тяжести - с примесью мела, глины, муки и многих других веществ. К деревянному маслу примешиваются всякого рода масла и даже керосин, а к ладану - низкие смолы и пудра. Таковой преступной подделкой, к прискорбию, кроме евреев, занимаются и некоторые из христиан. И вот эти поддельные свечи, ладан и масло смердят, трещат и коптят, отчего темнеет иконостас, портится живопись и делается кружение в голове у самих молящихся. Такие предметы и для нас самих неприятные и вредные, могут ли быть угодны Богу, требующему жертвы без порока? Не грешно ли христианам, в видах большей наживы, примешивать к свечам, маслу и ладану разные непотребные вещества, когда эти предметы в религиозном отношении у нас сделались самыми священными и необходимыми? Всякие примеси к воску, маслу и ладану лишают их и тех свойств, которые должны бы служить выражением наших внутренних святых чувств. Например, "только воск, - говорит Симеон Солунский, - как вещество самое чистое, может означать чистоту нашу и искренность приношения; только воск, как вещество мягкое и удобосжигаемое, может означать наше послушание и готовность покаяться в нашей греховной жизни; только воск, собираемый с цветов благоухающих, может означать благодать Святого Духа" (Дьяч. Ч. Ш., стр.292). Теперь ясно, что свеча, сделанная не из одного чистого воска, не есть церковная свеча, это - жертва порочная, а таковая, по глаголу Божию, не только не может приносящему её приобрести благословение Божие, но скорее гнев Божий.

Вот почему пастыри Церкви, по примеру ветхозаветных священников, бдительно следивших за качественным достоинством жертвы, и ныне стараются изгнать из храмов Божьих свечи, масло и ладан с примесью чего-нибудь непотребного. Они боятся, чтобы с пасомыми и им самим не подвергнуться укору, который Господь сделал Израильтянам чрез пророка Малахию за принесение к св. жертвеннику недостойных жертв: вы приносите на жертвенник Мой нечистый хлеб, и, когда приносите слепое, хромое и больное, не худо ли это? Поднеси это князю, будет ли он доволен тобою и благословенно ли примет тебя? - говорит Господь Саваоф (Мал.1:7 и 8).

В истории о чудотворной иконе Богоматери, называемой Скоропослушница, повествуется: Трапезарь Нил хаживал ночью мимо этой иконы с зажженною лучиною. И вот однажды он, проходя мимо этой иконы с таким факелом, вдруг услышал следующие слова: "На будущее время не приближайся сюда с зажженною лучиною и не копти моего образа". Нил мало обратил внимания на эти слова и опять ходил мимо иконы с такою же лучиною. Но вдруг он снова услышал следующие слова: "Монах, недостойный этого имени! Долго ли тебе так беспечно и так бесстыдно коптить Мой образ?" Затем Нил тотчас же ослеп (Благод. Богомат. 506).

Вот как был наказан трапезарь Нил за свою беспечность, невнимание к предостерегавшему его гласу Божией Матери и непослушание, - наказан был за свою слепоту духовную слепотою телесною! Не большего ли наказания заслуживают те, которые не внемлют глаголу Самого Бога, глаголавшего чрез Моисея? Господь запретил приносить Ему жертвы нечистые, и некоторые по неразумию, в видах экономии, всё-таки продолжают приобретать жертвенные предметы - свечи, ладан и масло - нечистые, но по более низкой цене, не вникая в причины их дешевизны. Отсюда выходит, что такие жертвователи иногда для своей пищи и одежды выбирают лучшие предметы, а Богу жертвуют то, что им обходится подешевле. Как этих выгадывающих должна устыдить та Евангельская вдовица, которая не пожалела принести в жертву Богу и последнюю лепту, составлявшую дневное пропитание её! Да, много грешат те, которые, в видах неразумной экономии, покупают нечистые свечи, ладан и масло, гоняясь только за дешевизной, и не обращая внимания на качественное их достоинство. Но ещё более грешат те, которые, в видах большой наживы, занимаются смешением этих предметов с предметами непотребными, вполне сознавая назначение восковых свеч, ладана и масла - служить при церковном употреблении жертвою Богу. Они грешат сами, вводят в грех и других, соблазняя и забывая грозное прещение Божие: горе человеку тому, имже соблазн приходит. Эти корыстолюбцы все жаждут большего и большего обогащения, а между тем забывают одну притчу, изреченную Господом: "Безумне, в сию нощь истяжут душу твою, а еже еси уготовал, кому будут"? По тону изречения видно, что и наследникам таковых не приведется воспользоваться зло приобретенным.

Убойтесь же грозящего вам гнева, корыстолюбцы! Мы же, братии, потщимся, как бы нам не прогневать Господа Бога, Его Пречистой Матери и всех святых Угодников Божиих своими недостойными жертвами; потщимся употреблять на сии жертвы чистые елей и ладан, и свечи из чистого воска, пусть они будут и дороже, чтобы таковыми достойными святости Божией жертвами приобрести благословение Божие. 

Обязанности гражданские общественные

Господь благоустраивает на земле государства и дает им главу в цари, чтобы они под управлением единого согласным действием всех созидали свое благоденствие временное для благоуспешного достижения вечного спасения. Христианин, делаясь членом Церкви, не перестает быть и членом общества и не должен уклоняться от служения ему. Он должен только, принявши христианство, освятить им свое служение обществу. Отсюда есть на христианах общественные обязанности, все, как и во всяком государстве, подчиненные только христианству и проникнутые духом его. Судя по сему:

Общество есть тело под главою государя. Каждый член его должен иметь отношения и к лицу государя - главе, и к целому обществу - телу.

а) Обязанности к лицу Государя Императора: с благоговением принимать его, как Богом поставленного, как Помазанника освященного; являть ему молчаливую покорность во всем, как изрекающему волю Божию; прилепляться к нему благодарною любовью и быть всегда готовым жертвовать даже жизнью за его безопасность, покой и счастье; чтить его в себе чувством, пред другими - словом, удерживаясь от неуместных, тем более дерзких, суждений о нем и делах его; денно и ночно возсыласть о нем усердные молитвы, ибо и он день и ночь не имеет покоя, заботясь о нас; повеления его и учреждения чтить, принимать и исполнять без размышления с терпением.

б) Обязанности к телу государства, с коим всякий соединен пожизненно, коего благоденствие и неблагоденствие отзываются во всех членах, с коим каждый чрез рождение вступает в условия: должно любить, дорожить им и быть ему преданным по чувству благодарности и благочестию, не только не замышлять и не делать ничего ему во вред или унижение, но, напротив, всем, чем кто может, содействовать его благоденствию, заботиться о нем, иметь его во внимании и то сорадоваться ему, то печалиться о противном; злое же всячески предотвращать и все узнанное открывать, всем возвещая подозреваемую и прозреваемую опасность; знать и хранить законы его, охотно им повинуясь и усердно неся все повинности, не уклоняясь от существующих постановлений; блюсти характер своего народа, чтить его и возвышаться до него, защищать его и все добрые отечественные обычаи безпрекословно хранить, а не добрые, тем более не христианские, стараться искоренить; не ненавидеть чужого, но принимать его только под условием крайней нужды и совершенного согласия со своим духом; не пристращаться неразумно к своему, но никогда не быть к нему холодным, оставлять же его не иначе, как когда узнано будет, что оно чуждо духа нашего и есть сам собою вкравшийся недостаток, как нарост.

в) Общество есть тело. Дело жизни в теле разделено между многими членами и поддерживается взаимно действием их стройным, верным, непрерывным. И дело жизни общественной разделено между многими, и только согласным и верным действием её частей может созидаться общее благоденствие. Отсюда частные обязанности общественные.

Первое место по царе занимают правительственные лица и учреждения. Это руки и ноги, и очи царя. Ими он везде бывает, все видит, все делает. Для того ими осечено, как бы сетью обнято, все государство, во всем пространстве - от столицы до последнейшего селения, и притом во всех своих видах, военном, ученом, экономическом, судебном, надзирательском. Это протоки милости и правды царской и вместе пути восхождения к царю нужд и требований от народа. Это делает бытие в обществе начальству, в разных его видах, и подначальным. Отсюда:

а) Дело начальства: главное быть верным орудием царя, посредником между ним и народом, знать значение и требование своей части и тщательно исполнять положенный на неё устав; к подначальным, по своей части, являть всю правду, стоя к ним лицом закона, являть также всю любовь и благосклонность, чтоб не лишить доступа к милостям царя и к законам; во всем же сем действовать искренне, как пред Богом, по клятве и присяге, которая дана.

б) Дело подначальных: покорствовать начальству и всякое повеление исполнять добросовестно, без ропота, лености и замедления; уважать его, почитать и благодарно любить; молиться за него и защищать честь его от злословий, тем паче не злословить самим.

Разные нужды государства поручаются разным лицам, или принимаются на себя разными лицами, кои все в совокупности составляют часть общества служебную, существенную в нем. Отсюда, разные общественные службы и разные должности, кои соответствуют нуждам: для внешней безопасности - воины, для благочиния - полиция, для образования умственного - учители, на случай болезни - врачи, для удобств в жилище - мастера, художники, для содержания - земледельцы, купцы, и проч. Все они - средства государственные, коими государь, чрез посредство правительства, созидает свое государство. Потому есть существенная нужда, чтоб каждый из них действовал, как положено, и, как христианин, действовал по-христиански. Отсюда:

а) Так как не рождаются служащими, а принимают службу, то пойми ту, которую хочешь принять; разсмотри себя, и если найдешь себя подобным и гожим, принимай её с Божиим благословением и молитвою. Иному служба указывается рождением, но все есть время, когда он вступает в нее, потому то же должен сделать и он. Лучше всего при сем прислушиваться ко внутреннему голосу и личному настроению и принять то, к чему определяет Бог дарованием сил и характером.

б) С принятою службою сочетайся сердечно, люби её по смерть и никогда не перебегай от одной на другую без крайних понудительных причин, т.е. не иначе, как или по определению начальства, или по сознанию ошибки в первоначальном выборе службы.

в) Всякая служба требует усовершенствования. Стремись к тому и предлагай на общее усмотрение открытое. Что же касается до частнейшей своей должности, то в отношении к ней ведение и умение должно постоянно возводить до последнего совершенства.

г) Не все всё знают и могут знать. Отсюда, век учись: беседуй и советуйся с лучшими и опытнейшими по твоей части, с радостью и благодарностью принимая их советы.

д) При всем том помни, что временное все для вечного, телесное - для духовного, общество - для веры. Потому всемерно старайся принять дух веры в ту часть, которая досталась на твою долю, сроднить с ней и проникнуть.

Служащих доставляют обществу и государству разные его сословия. Это общий для его нужд разсадник, из которого берет оно возращенных и воспитанных им же и определяет к разным своим службам, по роду и способности. Сословия у нас: дворянство, духовенство, горожане, купечество с мещанством и простой народ. Это соки общества, кои соответствуют сокам тела, дающим в нем флегматический и сангвинический, меланхолический и холерический темпераменты. Каждое сословие имеет свой дух, свою степень, свои права и, некоторым образом, исключительное свое назначение. Со всем этим каждый сочетаваяся рождением своим и кровью, не забывает и не должен забывать того во всю жизнь. Отсюда:

а) Люби свое сословие, чрез которое Богу угодно было известь тебя на свет сей и положить первые черты характеристическому образованию твоему.

б) Держи его характер, не искажая примесью чуждого, ибо из разнообразного, только стройно сочетаемого, устраняется прекрасное целое.

в) Терпи выгоды и невыгоды его, ибо он везде есть.

г) Украшай его доброй жизнью и совершенством и возвышай тем цену его и вес.

д) Не завидуй, ибо и в других есть высшие и низшие, есть счастливые и несчастные.

е) Помни и чти его, хотя приведется службою возвыситься над ним или изменить его. 

Природа ведет к Богу, Христос открывает Бога

Весна и праздник. День прекрасный. Выхожу в цветущий сад подышать свежим ароматным воздухом. Как хорошо!... Тихая радость невольно проникает в душу. Природа гораздо более и лучше, чем вино, веселит сердце человека. Она всем нашим чувствам приносит свою долю отрады: приятно смотреть на разнообразную красоту ее, приятно слушать пение птиц, шелест и шум деревьев; приятно вдыхать благоухание цветов; приятно осязать ласкающее веяние утренней прохлады; приятно насладиться сочной зеленью, ароматными плодами. Среди весенней природы живешь всей полнотою жизненных сил: легче дышется, добрее чувствуется, зорче всматривается глаз, живее работает мысль. На все кругом, хотя много лет уже знакомое, смотришь как на нечто новое, как на истинное чудо... А как многие говорят, что в наше время нет чудес... Напрасно! Всмотритесь внимательнее, вдумчивее, и вы поймете, что все вокруг нас - чудо! Вот пред вами сирень, ландыш, фиалка, роза, выросшие из зернышка: откуда явились у них эти обильные побеги, эти узоры листьев, это яркое разнообразие цветов, этот аромат их и, наконец, крестообразный вид цветочков сирени, фиалки?! Если вы возьмете по зерну всех этих растений, вы не различите зерен одно от другого: откуда же такое изумительное разнообразие в их росте, цвете, благоухании? Как извлекает роза из черной земли свою яркую розовую краску, а лилия - свою блестящую белизну?! Я вспоминаю при этом слова преосв. Иннокентия Херсонского: "возьмите осенью, - говорит он, - семена разных растений и смешайте их как угодно; бросьте потом их в землю и смешайте сколько можно более эту землю: вы не смешаете сим весеннего их всхода; ни одно из семян не забудет своей природы; пшеничное зерно явится пшеницею, роза - розою, виноград - виноградом, все удержит свою природу, свой вид, так, как бы вы посадили его особенно". Откуда же, повторяю, явилось в этих зернышках такое неодолимое и разнообразное творческое свойство? Или - как происходит то, что из каждого хлебного зерна, брошенного в надлежащую почву, выходит на высоком стебле зрелый колос и несет десятки новых животворных зерен?.. Вы, может быть, улыбаясь скажете: "да это все - очень естественно!" Но неужели это слово что-нибудь нам объясняет? Скажите: что естественного во всех явлениях, происходящих пред вашими глазами? Смена времен года, смена дня и ночи совершаются в неизменном порядке: неужели это естественно? Вы опять возражаете: "все происходит по законам природы". Точно! но откуда взялись эти законы?.. Или объясните мне, как из гадкой гусеницы образуется прелестная бабочка? Отчего яйцо у птиц по внешнему виду одно и тоже, а производит безчисленные разновидности великолепного пернатого царства?.. Откуда взялись вы сами? Как зародились в вас ваши ум, совестъ, воля? На земле все - чудо! А сама земля! А небо!... Многие тысячи лет солнце, луна и множество планет носятся в пространстве вселенной, совершают свой путь безпрерывно, с неизменною правильностью, среди неисчисленного множества звезд, и не мешают друг другу. И это все естественно?! Кто же указал им пути их? кто двинул? что держит их в воздухе? Говорят: "миры держатся силою притяжения". А притяжение кто сообщил им? Да и что такое притяжение?.. Вот сверкает молния, усиливается более и более; дождь льется потоком, но не угашает огня небесного, а кажется умножает его; все небо в пламени, воздух горит из края в край; земля стонет и содрогается от потрясающих ударов грома: что такое все эти явления? Ученые говорят: это в природе действует сила, так называемая электрическая. Хорошо, что же это за сила? Ответа не может дать ни один мудрец... Очевидно, что наука только наблюдает явления, но сущности их не постигает. Так со всех сторон, куда ни оглянемся, мы окружены чудом, тайной, непостижимостью, но мы с детства привыкли ко всем этим явлениям и потому не считаем их чудом. Так не лучше ли сознаться прямо, что мир наш делится на мир чудес, к каким мы привыкли, и на мир чудес, к каким мы не привыкли? А самые явления и там и тут остаются чудесами. И все наши усилия - познать себя и весь окружающий нас мир не имеют никакого значения... Таким образом природа своими тайнами еще в глубокой древности приводила людей к вере в Бога. И сама вера в свой черед есть чудо, одно из величайших и священнейших чудес на земле. И мир слава Богу, всегда жаждал веры, потому что радостно предчувствовал, что только она одна есть сила великая и разумная и спасительная. И сердце вдохновенного человека с радостным трепетом восклицало: "Дивны дела Твоя, Господи! Вся премудростию сотворил еси! Твоя суть небеса, и Твоя есть земля; вселенную и что паполняет ее Ты основал. Исчитаяй множество звезд и всем им имена нарицаяй, даяй пищу всякой плоти, Ты возвеселил меня, Господи, творением Твоим; я восхищаюсь делами рук Твоих. Как велики дела Твои, Господи! Дивны дела Твои, и душа моя вполне сознает это! (Пс.103:88;91;135;146;138).

Но ограниченный человеческий ум не в силах был сам собою приобрести и сохранить понятие о Боге безконечном. Затемненный страстями, он стал почитать за Божество разные твари. Единого истинного Бога не видал никто никогда, т.е. не знал Его точно; единородный Сын, сущий в недре Отчем, Он явил, т.е. Христос сообщил людям полное познание о Боге, на сколько мог понять наш ограниченный ум. Христос засвидетельствовал истину Своего учения всею святейшею жизнию, чудесами, страданиями, смертью, воскресением, вознесением на небо и ниспосланием Св. Духа. Без Христа, что такое была бы жизнь наша на земле? Начало без продолжения, суета сует, нечистота и беззаконие, призрак, дым, тень бегущая от дыма сонный образ, мечта!... Что такое люди одни, сами по себе? Земля и пепел! Что была бы душа без веры в Спасителя, за что бы она здесь держалась, когда все рвется и падает?.. Без Христа, без спасительного служения Сына Божия роду нашему, нам не на чем было бы стать твердо ни мыслию, ни сердцем, ни волею. У нас не было бы тогда ни отрады в прошедшем, ни утешения в настоящем, ни вадежды в будущем. Мы не знали бы: ни что есть жизнь, ни что есть мир, ни что есть Бог? Без человеческого образа Сына Божия, каких утешений лишился бы дух человеческий, покидающий бренную оболочку телесную и вступающий в безпредельную неведомую вечность! Одним словом, человек был бы наиболее жалким существом земли, а мы окаяннейши всех человек. О, как преизобилен благодатью для нас Христос, не от человек приемлющий свидетельство, от вышних посланный, сошедший с небес! (Ин.5:34; 8:23; 6:38). В каком лучезарном сиянии приснорадующего света, с каким сладчайшим утешением вечно блаженной жизни является нам образ Христа, поправшего смертию смерть, пленившего ад, воскресшего и с Собою вся совоскресившего! Где и что подобное может найти и дать человеку весь мир со всеми открытиями и изобретениями смертной науки?..

Так, вера в Христа дает нам ясное разрешение великих тайн бытия, даетъ нам основу и опору среди вечно колеблющего нас своими неразрешимыми тайнами мира, доставляет успокоение каждому труженику, страдальцу, говорит нам о великом милосердии Бога и приносит душевный мир пред темным таинством смерти. И еще раз скажем: "слава Богу", - мир жаждет этой веры, потому что видит в ней силу великую и разумную и спасительную...

Как же нам смотреть на то, что эта вера в наше время видимо слабеет, что ум человеческий восстает на разум Божий, что современный дух мечется от мрака неверия к отчаянию небытия?

Прежде всего вспомним, что это нам не раз предсказано было. Самое первое появление Господа Иисуса Христа в храме вызвало следующие пророческие слова о Нем: Се лежит Сей на падение и на возстание многих в Израиле и в предмет пререканий (Лк.2:34). Пред концом Своей жизни Христос с грустью говорил: Сын Человеческий, пришедши, найдет ли веру на земле? (Лк.18:8). Апостолы предсказывали, что наступят времена тяжкия, будут люди отвергающиеся единаго Владыки Бога и Господа нашего Иисуса Христа, ругатели, отделяющие себя от единства веры, всегда учащиеся и никогда не могущие дойти до познания истины (Иуд.4:19; 2Тим.3:1,7).

Наконец, удел веры и верующих обыкноненно - гонения, скорби и страдания. И этому нечего удивляться. По свидетельству свящ. предания, Христа никто не видел смеющимся, а плачущим видели часто. Были люди, кои не верили самому Христу, в лицо говорили Ему: беса имаши (Ин.8:52), ненавидели Его, распяли. Христос все это знал наперед, и однако говорил, пред самой кончиной Своею, Апостолам - детям Своим: "Да не смущается сердце ваше, веруйте в Бога и в Меня веруйте" (14:1). Подобно Христу, и христианство в мире от самого начала своего весьма часто являлось гонимым и терпящим, и это предсказал Христос в молитве Своей к Отцу Небесному: Аз дах им (Апостолам) слово Твое, и мир возненавиде их. Он же говорил ученикам Своим: Аще от мира бысте были, мир убо свое любил бы; якоже от мира несте, cero ради ненавидит вас мир; но ведите, яко Мене прежде вас возненавиде, яко Аз свидетельствую о нем, яко дела его зла суть (Ин.17:14; 15:18-19; 7:7). И христиан первого времени языческий мир, рассеянный и легкомысленный, не любил за их строго-благочестивый образ жизни. Дело понятное. Святая жизнь древних христиан служила обличением и укоризною для язычников. Как же понять теперь, что в христианском обществе христиане от христиан за христианство подвергаются также разным нападкам, что у нас, на Святой Руси нередко считают тяжелыми и невыносимыми некоторых людей за то только, что они, как рабы Христовы, иногда по ревности о славе Божией и о спасении ближнего считают святым долгом своего христианского звания - действовать по слову Христову. Ужели должно относиться и к нашему времени печальное предсказание Апостола: вси, хотящии благочестно жити о Христе Иисусе, гоними будут? (2Тим.3:12). О, братья, о ревностные христолюбцы, примите Апостольское слово утешения: Если злословят вас за имя Христово, то вы блаженны, ибо Дух славы, Дух Божий почивает на вас (1Пет.4:14). Всякий, кто так или иначе не покоряется Евангелию Божию, пусть крепко подумает, что его ждет конец и - какой конец!... 

Св. чудотворная икона Иерусалимская Божией Матери в Русском на Афоне Пантелеимоновом монастыре

Сия святая икона находится в соборном храме Покрова Пресвятой Богородицы в спускном киоте над царскими вратами. Спускается она на широкой бархатной ленте, по которой вышит тропарь Иерусалимской иконы Божией Матери. Писана сия св. икона в Троицкой Кривоезерской пустыни иеродиаконом Никоном (в схим - иеросхимонах Нил) в 1825 г. и им послана в 1850 г. в дар Русскому Пантелеимонову монастырю при собственноручном письме от 8-го ноября сего года. На сей иконе Пресвятая Дева держит Богомладенца - Господа Иисуса - на правой Своей руке и умиленно смотрит на него, возседающего, как на престол славы, на Её девственной длани. Правою Своею рукою Господь благословляет именословно, а в левой держит свиток. Тут же на полях иконы изображены св. Богоотцы Иоаким и Анна, как бы созерцающие славу своей дщери, сподобившейся быть Матерью Господа Своего и держать Его на Своих руках. Икона эта отличается правильностью своего рисунка и прекрасною иконописью, так называемого древнерусского стиля. На внутренней стороне этой св. иконы находятся следующие надписи: 1) посвящается в Русский Святогорский монастырь святая икона сия, по благоволению Пресвятой Богородицы; 2) сия св. икона, написанная в 1825 г. от воплощения Бога Слова, в Великой России, в Кривоезерской общежительной пустыни, грешным иеромонахом Никоном, и ныне еще находящимся в Нило-Сорской пустыни, который и усердствует, по особенному Промысла Божия внушению, благодати причастную икону сию, в святую обитель св. великомученика Христова и целителя Пантелеимона Русскую, что на св. горе Авонской, в вечное наследие, благоволением Бога и Пресвятой Богородицы. Аминь. В лето 1850-е, месяца ноября в 8-й день сие подписал убогий старец Нило-Сорской пустыни иеромонах Никон. После сих надписей помещен портрет отца Никона со свитком в руке, в коем написано: "Помяни мя, о Владычице Богородице, во жребии Твоем, раба Твоего Никона!" В конце ещё 3-я надпись: "Виждь, Владычице, усердное исполнение воли Твоей; благоволи удостоити мя недостойного спасаемых доли, матерски о сем умоляющи Твоего Сына и всех Творца!"

По получении в Русском монастыре св. Пантелеимона сей Иерусалимской иконы Божией матери послано было из монастыря письмо иеромонаху отцу Никону, в коем просили, чтоб он объяснил, по мере возможности, какое особенное внушение и благоволение Божие и Царицы Небесной было в препровождении в монастырь св. иконы? Отец Никон в письме от 12-го декабря 1852 г. объясняет следующее: "Святая эта Владычицы икона писана моим недостоинством около 30-ти лет назад, когда я был еще иеродиаконом и жил в Кривоезерской пустынной обители, где находится чудотворная икона Божие Матери Иерусалимской, которую сподобился я недостойный возобновить. По происходящим до днес многим чудотворениям от сей св. иконы, я по силе немощи моей, со всяким усердием и верою, начал писать верную (кроме меры) копию с той чудотворной иконы и помощью Владычицы совершил. При самом освящении было тоя знамение, и некто нечто прорек о ней, что уже ясно и сбылось. Когда же по воле Божией я убогий переселился в обитель потчи вовсе запустевшую преподоб. Нила, чудотворца Сорского, и эта св. икона всюду была неразлучна с моим недостоинством, а во время испытания моего в Иверском монастыре это было единственное мое пристанище и успокоение утомляемому волнами скорбей, это пластырь сердцу и душе. Но что говорить? Видел и силу благодатную, явленно пребывающую при этой св. иконе - глас, сказание... целение болезней, от огня спасение и иные чудеса. Никогда и никаким образом я не намерен был разлучиться по жизнь мою с этим спасительным сокровищем, но Божий Промысл и Пресвятой Его Матери устроил иначе. Веруйте, отцы святые, и не сомневайтесь, что эта св. икона вашей обители дарована от Промысла Божия и благоволением Царицы, а подробности от сем описании от моей худости не приложите требовать. Но да не оскорблю вас, ещё мало и сем нечто скажу. За два с небольшим месяца пред отправлением иконы в тонком, мнится мне, сне видел я, думаю, св. гору Авонскую. Я и другой кто-то, казалось, начали восходить на оную. Другой, бывший при мне, был моим руководителем: ибо он, как говорил, бывал на Святой горе. Итак, приближались мы к каменистой, из утесов составленной горе: с каким трудом восходили на неё, и описать нет слов. Товарищ мой быстро, с каким-то неимоверным удобством, возвышался, а я с боязнью и трудностью, ему следуя, взбирался за ним. Наконец, достигли к какому-то краю, и тут мой руководитель стал невидим. (Я полагаю, наверно, что это был мой святой старец - преп. Нил Сорский, который, как известно из жития его, пребывал на Святой горе довольное время и с Авона перенес устав скитский в Россию, и был оного первоначальник в Сорской пустыни). Тут подвиг и страх: казалось, совсем не было возможности взойти по каменистым утесам. Однако я решился идти, и как-то скоро очутился на равнине у врат храма. Радость, смешанная со страхом и благоговением, исполнила мою душу и сердце. Тут я непосредственно узрел, во-первых, близ самого входа сидящую на престоле необыкновенно прекрасную жену. Она была одета белыми, как снег, одеждами. Взгляд Её был крайне любезен и умилен. Она, увидя меня, сказала: "как ты счастливо и скоро сюда взошел!" И тогда же подала мне на лжице что-то белое, как бы млеко и сказала: "приими, это тебе нужно, ты утомился". Вкуса принятой сладости я и сказать не могу. Здесь-то непояснимое и несказанное сказано от Божественной Жены и повелено то, что и учинено. (Благоволено и велено св. икону послать в Авонской русский монастырь св. Пантелеимона). До сего предела объяснение... Тут видел я ещё верх Авона: до конца его было уже очень далеко, но крайне круто и голый камень. И не зная, что это за верх, спросил находившихся тут монахов и мне отвечали: "Это верх Авона". По отправлении св. иконы на Авон сбылось все обещанное благодатию Владычицы, а именно: 1) Скит Нило-Сорской пустыни сделан самостроительным; 2) церковь на месте жительства преп. Нила, во имя св. Предтечи, стоявшая 10 лет не освященною, освящена; 3) мое давнее желание облечься во святую схиму и пребывание при храме Предтечи, где была келья преподобного Нила, чудным образом исполнилось, и прочее все сбылось вскоре, благодатною силою и милосердным промышлением Божией Матери. Прославим, возвеличим чудную нашу общую Промыслительницу, Попечительницу и Покровительницу. Слава, величие и честь Приснодеве Марии Богородице!"

Сими словами закончил письмо свое благолюбивый старец Нил. И оно лучше всякого красноречивого сказания объясняет благодатное значение св. чудотворной иконы Богоматери Иерусалимской, как для него самого, так и для Русской на Авоне Пантелеимоновой обители, сподобившейся чрез него получить сие Божественное благословение от небеси и земли Царицы. На всенощных бдениях Богородичных праздников по шестой песни канона, а в воскресные дни по окончании вечернего Богослужения эта православная св. икона с подобающею честью опускается пред царскими вратами, и пред нею читается игуменом с двумя иеромонахами и двумя кадящими иеродиаконами акавист Богоматери, по окончании которого братия обители, по чину, подходят к св. иконе и, положив земные поклоны, благоговейно к ней прикладываются, испрашивая помощи и представительства пред престолом Сына Её и Бога нашего. В день празднования сей чудотворной иконы Иерусалимской, 12 октября, в обители совершается торжественное бдение.

Старец иеросхимонах Нил, по отсылке св. иконы, прожил еще не малое время в Нило-Сорской пустыни, в подвигах поста и молитвы, достиг в меру возраста совершенства духовного о Христе и скончался блаженною кончиною в ночь с 19 на 20-е июля 1970 года. Подробные сведения о жизни его имеются в изданной нашей обителью книге "Подвижник Нило-Сорской пустыни иеросхимонах Нил" (издание 3-е, М. 1987г., цена 30к., с перес. 40к.) 

Сила креста

В древности, во время грубого язычества, крест был предметом всеобщего ужаса и отвращения. Это было орудие позорной казни: на крестах обыкновенно распинали тяжких преступников и рабов, и эта казнь считалась самою жестокою и позорною. Проклят есть от Бога всяк висяй на древе (Втор.21:23), - гласил ветхозаветный закон относительно распятых на кресте. Так было до того времени, когда крест послужил орудием страданий и смерти Спасителя мира. Единородный Сын Божий, явившийся в мире, чтобы понести грехи всего человечества, в Своей любви к человеку дошел до крайней степени самоуничижения. Вечное Слово, сияние славы Отчей и образ ипостаси Его, Он Себе умалил, зрак раба приим (Флп.2:7)... Мало того, он умер смертью самой позорною: смирил Себе, послушлив был даже до смерти, смерти же крестныя (ст.8). И с тех пор крест изменил свое значение в глазах последователей распятого на нем Господа. Своею крестною смертию Божественный Искупитель приобрел для человека мир и оправдание, животворящие дары и общение Духа Святаго. На кресте совершилось спасение человека, предвечный совет исполнился, и слава Божия воссияла во вселенной. И с тех пор от креста воссияла благодать Божия. Потоки Божественной животворящей силы потекли на умерщвленное грехом человечество. И вот прежнее орудие позорной казни, предмет отвращения и ужаса, теперь сделалось для христианина предметом глубокого благоговения и почитания, как орудие спасения всего человечества. Вот почему св. Апостол Павел в кресте Христовом поставляет высшую славу и похвалу для христианина: мне же, - говорит он, - да не будет хвалитися, токмо о кресте Господа нашего Иисуса Христа (Гал.6:14).

Это высокое значение креста Христова лежит в основании благочестивого христианского обычая носить на груди св. крест. Этот крест постоянно должен напоминать нам о распятом Спасителе, понесшем на Себе грехи всего мира, напоминать о Том, Кому мы должны принадлежать телом и духом, напоминать о нашей обязанности носить в сердце Христа и сообразно с Его волей направлять всю свою жизнь и деятельность. Еще в младенчестве, при совершении таинства крещения, получает христианин этот кресте, который с тех пор становится неразлучным его спутником, утешением в скорбях и защитой в искушениях. Придет, наконец, и страшный час смерти, погаснет светильник нашей жизни, оставят нас друзья и родные, но не оставит св. крест и, как верный спутник, воследует за нами в хладную могилу...

Начало христианского обычая носить на груди св. крест восходит уже к первым векам христианства. В житии св. мученика Ореста рассказывается следующее. Св. Орест служил в военной службе. Однажды военоначальник Лисий потребовал, чтобы Орест показал свое искусство в бросании копья в цель. Вследствие сильного движения руки, носимый на груди св. мученика крест высунулся наружу, и, таким образом, обнаружилась принадлежность Ореста к христианству. Увидев крест, язычник Писий обратился к св. Оресту с вопросом: "еда и ты еси от тех, иже суть части Распятого?" Св. мученик с твердостью отвечал: "Раб есмь распятого Владыки моего, и сие Его знамение ношу на отгнание всех зол, находящих на мя," - и претерпел мучения за имя Христово (Мин. Чет. 13 дек.). О св. великомученике Прокопии, пострадавшем в Кесарии Палестинской в начале IV века, известно, что он носил на груди св. крест из золота и серебра, по подобию явившегося ему на небе ночью на пути в Антиохию Сирскую (Мин. Чет. 8 июля). Еще первенствующие христиане соблюдали этот обычай, причем смотрели на св. крест, носимый на груди, не только как на внешний признак принадлежности к христианскому обществу, но и как на спасительное оружие для "отгнания всех зол" выражаясь словами св. мученика Ореста. И св. православная Церковь, освящая это спасительное знамение для ношения на груди, молится, да будет оно "всякому, на себе носящему, защищение и соблюдение от всякого зла, души и телу спасительное, и в умножение в нем духовных дарований и христианских добродетелей,"- да будет исполнено оно "силы и крепости к прогнанию и разорению всякия диавольския козни, в защищение души и тела от лица враг видимых и невидимых и от всякого зла".

Правило 73-е шестого Вселенского собора гласит следующее:

"Поелику Животворящий Крест явил нам спасение, то подобает нам всякое тщание употребляти, да будет воздаваема подобающая честь тому, чрез что мы спасены от древнего грехопадения. Посему и мыслию, и словом, и чувством поклонение ему принося, повелеваем: изображения Креста, начертываемыя некоторыми на земле, совсем иглаждати, дабы знамение победы нашея не было оскорбляемо, попиранием ходящих. Итак, от ныне начертывающих на земли изображение Креста повелеваем отлучити".

Толкователь правил антиохийский патриарх Феодор Вальсамон, объясняя сие правило, говорит: "некоторые на полах церквей, или других мест делали крестные знамения из камня и из других веществ. Итак, правило, запрещая это, говорит, что чрез животворящий крест совершено спасение людей, и должно нам воздавать ему соответствующую честь и поклонение мыслию и словом, и чувством: мыслию - посредством безмолвной благодарности, словом - посредством исповедания пред всеми соделанного для нас блага, и чувством, когда, видя оный пред собою, лобызаем. Посему определило уничтожать изображения креста, находящиеся где бы то ни было на земле, дабы не было попираемо ходящими знамение победы нашей над диаволом. Дерзнувших сделать изображение креста на земле подвергать отлучению. И 5-я глава 1-го титула 1-й книги (Василик) говорит: "ни монах, ни другой кто в публичном месте, или в таком, где бывает зрелище, пусть не поставляет креста, или мощей святых". И 6-я глава: "на полу, или на жерновном камне, или на половом мраморе никто не должен вырезывать, или писать крест. Но, если написан, должно уничтожить оный, подвергнув нарушителя тягчайшему наказанию". И 48-я глава 1-го титула 3-й книги Василик говорит между прочим: "честных крестов, с которыми выходят на общественные моления, нигде не полагать, кроме благопристойных мест. При таких определениях сего правила и законов никто да не дерзает делать крест на земле из какого-нибудь вещества. Но святые иконы и кресты на общественных дорогах поставляются желающими. И мы, по чистой вере в Бога и во святых Его, покланяемся сим святыням и лобызаем их, где бы они ни были поставлены". Повествуется о благочестивом Тиверии, Цезаре Цареградском, следующее: однажды Тиверий прохаживался уединенно по своим царским палатам. Полы чертогов были устланы мрамором. На одной мраморной плите Кесарь заметил иссеченное изображение простого креста без образа на нем Распятого. "Крестом Господним мы должны" - сказал Государь, - "знаменать чело и перси: как же дерзнем ногами попирать оный". Он тотчас приказал вынуть из пола мраморную плиту, отмеченную крестом. Лишь только плита была подвита, под нею оказалось сокровище - более ста тысяч золотых Византийских монет. Это сокровище было наградою крестолюбивому Кесарю за его уважение к крестному изображению (Душепол. Собес. 1893 г.)

Сила крестного знамения над отравою

Бедность часто бывает поводом к великим преступлениям. Сила же Божия преимущественно совершается там, где есть великие немощи. Один бедный христианин, не имея чем жить, начал забирать в долг: долгов накопилось много, а платить было нечем. Между тем заимодавцы не давали покоя бедному должнику. Не видя ни откуда помощи и не надеясь получить ее, несчастный замыслил умертвить себя: с этим злым намерением он пошел к одному еврею, славившемуся в городе чародейством, и просил у него самой сильной отравы. Услужливый еврей, не имея охоты удерживать христиан от самоубийства, с наслаждением подал ему чашу с ядом. Взявши отраву, христианин пошел домой, думал, размышлял, боялся и не знал, что делать. Наконец, вне себя от страха и отчаяния, схватил смертоносную чашу, перекрестил и выпил всю до дна. Сильный яд оказался совершенно безсильным: несчастный много удивлялся, как он мог остаться жив, и ни малейшего вреда не ощущает. Пошел опять к еврею и просил у него самого лютейшего яду. Еврей в свою очередь крайне удивился, увидевши того человека живым. "Если яд мой принят, - думал он, - то никакая сила не могла исхитить этого человека от мгновенной смерти: как же он жив?" Приготовил еще отраву, несравненно сильней прежней и подал ее несчастному. Неся в руках своих несомненную смерть, христианин опять начал колебаться, но яд мысленный, принятый в душу желанием умертвить себя, пересилил в бедняке страх смерти саморучной. Он снова схватил чашу, перекрестил ее, и выпил. Вторая сильнейшая отрава еще менее оказала силы, чем первая. Несчастный пошел к еврею в третий раз и уже не просил, а ругал его, называя обманщиком, неумеющим не только лечить, но и уморить. Еврей пришел в ужас. "Но ты принял ли яд мой", - спросил он. "Принял, - отвечал несчастный. "Что ты делал, когда начинал пить чашу?" "Ничего. Перекрещу, и выпью: только всего!" Еврей понял, отчего был яд недействителен но желая еще более удостовериться в силе крестного знамения над отравою, он дал частичку того же яду своей собаке, которая в ту же минуту издохла. Тогда еврей объяснил христианину силу креста Христова и сам сделался христианином (Чет. Мин. Сент. 26 д. Житие св. Иоанна Богослова). 

Сказание о чудотворной иконе Богоматери, называемой "Скоропослушница"

В истории Афонского Дохиарского монастыря о сей иконе говорится следующее:

Вне - пред братскою трапезою, на стене (в нише), в незапамятные времена написан образ Пресвятой Богородицы. Достойные полного вероятия отцы относили и прежде, и мы ныне относим, согласно их отзывам, изображение этой иконы ко временам св. Нифонта, основателя сей обители. По историческому счислению времени от св. Нифонта протекло уже не менее 900 лет (жил в Х веке). Самый вид этой иконы оправдывает сказание св. отцев, что она так отдалена от нас своим происхождением, что действительно чудотворна. Краски на ней хотя и потеряли свой колорит, но не столь значительно, как того можно бы ожидать, судя по глубокой древности. Из этого некоторым образом можно убедиться, что Божественный Промысл сохранил сию св. икону неповрежденною в продолжение стольких лет для того именно, чтобы она впоследствии источала чудеса и исцеления во славу Божию. Первый опыт чудодейственной силы явила она на трапезаре этой обители: под сею чудотворной иконою был проход, где отцы обыкновенно ходили в трапезу, а трапезарь по своей должности чаще других ходил там не только днем, но и ночью. Иногда он хаживал мимо этой иконы с зажженною лучиною. Так, однажды, в 1664 г. трапезарь по имени Нил, проходя по обыкновению мимо этой иконы с пылающим факелом, услышал от неё следующие слова: "На будущее время не приближайся сюда с зажженною лучиною и не копти Моего образа". Нил поначалу испугался человеческого голоса в необыкновенное время, и притом тогда, как никого в трапезе не было, кроме только его одного. Впрочем, отнеся это к кому-нибудь из своей братии, не обратил внимания на эти слова, а спокойно удалился в свою келию и по-прежнему ходил мимо иконы, имея часто в руках зажженную лучину. По прошествии немногого времени с того дня, когда в первый раз послышался голос от иконы, Нил снова услышал слова: "Монах, не достойный этого имени! Долго ли тебе так беспечно и так бесстыдно коптить Мой образ?" И при этих словах несчастный трапезарь ослеп. Только тогда он припомнил в первый раз услышанный им голос и искренно исповедал грех, признавая себя достойным такого наказания за невнимательность свою к словам Пресвятой Девы Богородицы. Таким образом, страдая глазною болью, при совершенной утрате зрения, Нил остался пред иконою до следующего дня. Утром братия нашли его, лежащего навзничь. Тогда же он рассказал случившееся с ним, и устрашенные иноки благоговейно и с трепетом пали пред чудотворною иконою и затеплили пред нею неугасимую лампаду. Между тем, положили за правило вновь избранному трапезарю, чтобы он каждый вечер возжигал пред св. иконою фимиам и кадил пред нею. А Нил, со своей стороны, решился прежде не уйти оттуда в свою келию, как получит прощение в своем согрешении и исцеление от постигшей его слепоты. День и ночь он молился и плакал пред ликом Божественной Марии, Матери Господа нашего, со слезами искреннего раскаяния испрашивая себе исцеления и прощения в невнимательности в Ее гласу. И Она, как благая Покровительница кающихся, не презрела молящегося слепца. В один из дней, когда он молился и плакал пред св. иконою, вдруг услышал голос: "Нил! услышана твоя молитва: ты прощен, и зрение снова дается очам твоим. Когда ты получишь от Меня эту милость, возвести братии, что Я - их покров, промышление и защита их обители, посвященной Архангелам. Пусть они и все православные христиане обращаются ко мне в нуждах, и Я не оставлю никого. Всем, с благоговением ко Мне прибегающим, буду предстательство, и молитвы всех будут исполняемы Сыном и Богом Моим ради Моего ходатайства пред Ним. Так что с этой поры будет именоваться сия Моя икона "Скоропослушницею", потому что всем притекающим к ней буду являть скорую милость и выполнение прошений". Вслед за этими радостными словами Нил прозрел. Слух о таковом чудесном событии быстро разнесся по св. Афонской горе, и многие из монашествующих, желая быть очевидцами сего дивного события, отовсюду приходили в обитель, где благоговейно поклонялись чудотворному образу Божией Матери и с удивлением видели внезапною слепотою наказанного и потом прозревшего трапезаря. Между тем, братия монастыря по общему совету, тогда же с усердием и благоговением помолившись Богоматери, заключили проход в трапезу и, благолепно и прилично оградивши то место, где находится сия икона, с правой её стороны построили прекрасный храм во имя Пресвятой Богородицы "Скоропослушницы". С тех пор избирается один из иеромонахов, более других благоговейный и опытный, под названием просмонария с тем, чтобы он в ожидании поклонников большее время находился в молитвеннице Богоматери "Скоропослушницы" и всякий день, утром и вечером, пред св. Её иконою совершал молебные молитвы. Кроме сего, в вечер каждого вторника и четверга после отпуска вечернего, лишь только чередной священник совершит благословение внутри соборного храма, тотчас же все отцы и братия в порядке и с великим благочинием выходят из оного и идут к чудодействующей иконе "Скоропослушницы", и поют пред нею умилительный молебный Канон (по греч. параклис) Божией Матери, а чередной священник молится за всех христиан православных и о мире всего мира. По окончанию же сего канона отцы благоговейно поклоняются чудотворному образу и с верою и любовью к сему прикладываются. Кроме совершения молитв пред чудотворною иконою "Скоропослушницы" на просмонарии лежит ещё и обязанность наблюдать за чистотою и благолепием как молитвенницы Скоропослушной Заступницы, так и устроенного в честь Её храма, в котором каждую неделю дважды совершается Божественная литургия. Вместе с тем, он обязан и неусыпно смотреть за лампадами, висящими пред св. иконою чудодействующей "Скоропослушницы", дабы свет их не прерывался. Всех лампад висит пред нею шесть, все они жертва благоговейных христиан в память чудотворений, которых они были удостоены благодатию Божией и ходатайством Царицы Небесной, скоропослушной о нас Молитвенницы. Самый даже елей посылается искавшими и сподобившимися небесной Её помощи в лампады для возжения их каждый год. Св. икона Божественной "Скоропослушницы", воссияв, как много-светлое солнце, в последние времена совершила бесчисленные чудеса, так что всех невозможно передать писанием: многим слепым она даровала прозрение, хромым - хождение, расслабленных стегнула, многих избавила от кораблекрушения, пленных свободила и другие неисчисленные чудотворения сотворила, и доныне творит всем православным христианам, прибегающим к ней с верою, благоговением и сердцем сокрушенным. Празднование сей чудотворной иконе совершается на Афоне 9 ноября (Из книги "Вышний Покров над Афоном..." - М., 1902г.).

Тропарь, глас 4-й.

К Богородице притецем сущие в бедах, к святой иконе Её ныне припадем с верою зовуще из глубины души: скоро наше услыши моление, Дево, яко Скоропослушница зарекшаяся. Тебе бо раби Твои в нуждах готовую Помощницу имамы. 

Христианский обычай: начинать дело молитвою о благословении Божием

"Господи, благослови!" - говорит добрый христианин, сотворив крестное знамение пред началом всякого дела. Обычай прекрасный и истинно христианский. Он вместе с богатым наследством других добрых обычаев передан нам от благочестивых наших предков. Предки наши научились ему у святой Церкви, а Церковь постановила его по учению слова Божия (Пс.64:5-14; Пс.66; Пс.106:35-38; Пс.131:15; Пс.144:15). Поэтому должно думать, что в сим обычае есть глубокий смысл и великая польза для христианина. Свято сохранять его - наша обязанность. Но, чтобы исполнять его не по одной привычке, а с истинною пользою, надобно знать его духовное значение и силу.

Какая же сила в христианском обычае - начинать всякое дело молитвою о благословении Божием?

То, что пред началом всякого дела христианин обращается умом и сердцем к Богу, есть движение живой его веры в Бога, Творца нашего, Вседержателя и Промыслителя, соединенное с чувством совершенной зависимости от Него и покорностью святой Его воли. Когда человек легкомысленно берётся за всё и надеется всё сделать хорошо и успешно без памяти и мысли о Боге, он находится в великом заблуждении. Кто он сам? творение Божие. Откуда он имеет жизнь, душевные способности, силы телесные, время и средства, на которые рассчитывает? Всё от Бога. Итак, один Бог, Творец наш, есть истинный Обладатель и верховный Распорядитель как всего мира, так и человека, и всех дел его, и всякого его труда и начинания. Когда слуга, не спросясь своего господина, начинает хозяйничать в его доме, кто не назовет его безрассудным? Тем более, несогласно со здравым разумом поступает тот, кто в мире, в этом великом доме Божием, хочет делать что-нибудь, не спросивши соизволения и благословения верховного Распорядителя и всевидящего Владыки вселенной. "Для чего же, - говорят, - Господь дал нам разум и свободу? Давши их, Он дал нам и право все нужное для нас обдумывать, предпринимать, решать, исполнять". Предпринимай, обдумывай, решай, но с Богом, а не без Бога. Если бы давши тебе разум, Господь оставил тебя с одним твоим умом, не много бы ты сделал. Спеша на труд, ты однако же ждешь, когда Господь выведет солнце, чтобы светить тебе. Ты сеешь и садишь, но Господь посылает дождь, теплоту и возвращает посеянное. Ты строишь, но из вещества Богом для тебя приготовленного. Ты здоров, но Божиим хранением. Ты ждешь в будущем плода от трудов своих, но это в Божией власти. Какая малая часть в твоем успехе остается на долю твоего ума и твоих сил! Итак, чем больше имеешь разума, тем тверже помни, что неприлично разумному человеку, подобно необузданному коню, бросаться вперед, не оглянувшись и не подождавши мановения Того, Кто им управляет и Кто назначает ему путь. Потому-то и прекрасно поступает добрый христианин, непрестанно обращаясь к Богу с мыслию: "Все Твое, Господи, и я твой! Да будет Тебе угодно мое начинание! В моей воле да будет Твоя водя, мое дело да будет Твоим делом ко благу моему и славь святого имени Твоего!"

Молитва о благословении Божием пред началом дела есть единственное средство успокоить душу нашу в тех случаях, когда исхода дела не может предвидеть никакая мудрость человеческая, и никакая сила не может отвратить препятствий и опасностей нам окружающих. Родители женят сына, отдают замуж дочь: кто может удостоверить их, что их дети будут непременно счастливы? Путешественник отправляется в дальний путь морем, или сушею: кто может сказать ему, что в море он не утонет и на суше не встретит опасностей, даже в местах, по видимому, безопасных? Воин идет в сражение: кто его успокоит и уверит, что он не будет убит? Купец посылает товар в дальние страны, отдает капитал в чужие руки: кто поручится ему за чужую душу, когда душа наша изменчивее моря, непостояннее ветра? Кто в таких случаях может осветить для нас темное будущее? Кто рассеет наши тревожные мысли и опасения, успокоит смятенное сердце? Одна вера в Промыслителя Бога, одна надежда на попечительную любовь Отца небесного! Он, по Своей премудрости, разделяет нам и горе, и радости для нашего блага. Ему ветры и море повинуются. Он властен над оружием врага. Он управляет сердцем человеческим. В его руке наша жизнь и смерть, и без воли Его не упадет волос с головы нашей (Мф.10:30). А в чем воля Божия о нас, в том и судьба наша, и в этой судьбе непременно наше благо. Только бы в сердце нашем была покорность Ему, а в делах наших страх Божий. В глубине своего сердца, дома пред святыми иконами, в храме пред престолом Божиим православный христианин Его молит и у Него благословения на свое дело просит. Он приклоняет в храме свою голову к святому Евангелие, как руку Самого Спасителя, лобызает Крест святой, как знамение всяких благословений Божиих нам дарованных чрез Иисуса Христа (Еф.1:3); приемлет благословение от руки служителя Божия, как нисходящее от Самого Бога, и почитает сердцем на уповании всякого блага от всещедрой Десницы Господней.

Молитва пред началом дела есть лучшее испытание достоинства самого дела. Боже ущедри ны, - говорит святый Пророк Давид, - и благослови ны, просвяти лице Твое на ны (Пс.66:1). Пред лице Божие становится христианин на молитве. От лица Божия исходит свет истины и правды. Он озаряет мысли и совесть молящего. Пред ним откроется всякая ложь и неправда, всякая нечистота, прилипающая из грешного сердца нашего к нашим намерениям и начинаниям, в которых мы именем добра часто называем своекорыстную пользу, именем счастия - не всегда чистое удовольствие. Обращаясь к Богу за благословением, по доброму обычаю, ты тотчас увидишь недоброе в своем сердце. И страшно тебе будет сказать: Господи благослови, когда ты сам увидишь, что к твоему делу примешался грех. Нет благословения Божия на лжи и обмане, на хитрости и лукавстве, на хищении и утайке, на мести и зложелательстве, на праздности и лености, на плотоугонии и сластолюбии, на роскоши и изнеженности. Оставь свое дело, если совесть, просвещенная молитвою, укажет тебе в нем что-нибудь подобное, или проси благословения Божия очистить его от примеси греха и исполнить с чистотою ума и сердца, с прямотою и честностью, к истинному благу твоему и благу ближнего твоего.

Благословение Божие есть сила Божия. Под благословляющею рукою Божиею все растет и плодится, цветет и радуется. Храни, православный христианин, сей священный обычай: проси благословения Божия на всякое дело полезное не только для жизни вечной, но и для жизни земной. Для Бога ничего не мало, что касается нашего счастья и спокойствия, и ничто не может быть недостойным Его, кроме греха. Имей о Нем непрестанную память, и Он тебя не забудет. Делай все, представляя себя пред очами Его, и Он с тобою будет делать все доброе и чистое. Дело будет спориться в руках твоих и, как верный Богу Израиль, будешь благословен ты во граде и благословен ты на селе; благословенна исчадия чрева твоего и плоды земли твоея, и стада волов твоих, и паствы овец твоих; благословенны житницы твои и останцы (остатки) твои; благословен ты внегда входити тебе и благословен ты внегда исходити тебе (Втор.28:3-6). ("Душепол. Чт." 1860г.)