Слово о пророке Данииле и о трех святых отроках, в ответ утверждающему: "время лукаво, не могу спастись"

Размыслим о том, что повествуется о Данииле пророке и о святых отроках. Праведники сии жили в те дни, когда Господь за грехи народа предал Иерусалим в руки Навуходоносору, царю вавилонскому. Они с юного возраста были неуклонно внимательны к самим себе; почему в стольких различных искушениях и скорбях оказались благоискусными. Какие труды перенесены сими боголюбивыми отроками при смятении, бывшем во время оного плена, когда во-первых видели, как немилосердо притесняем был Ассирианами избранный народ; ибо Иеремия говорить: лица жреческа не устыдешася, старицу не помиловаша (Плач.4:16), князи в руках их повешени быша, и юноши в кладе изнемогоша (5:12.13), и так далее. А также видя, что святый город опустошен нечестивыми, храм Божий сожжен огнем, к святым сосудам прикасаются руки беззаконных и ставят их в идольские капища, пророки связаны железными узами, не обратились они сердцем своим вспять, не клеветали на Бога, не поколебались сомнением, как некто говорит в одном месте: се сие зло от Господа: что потерплю Господеви ксему (4Цар.6:33). Потом уже ведут их в плен; безмерному утомлению подвергаются они во время путешествия; терпят жестокое с ними обращение, наготу и голод, чтоб не оскверниться запрещенным. После сего приведены в Вавилон; там предстает им новый подвиг; делают выбор отроков, по свидетельству Писания (Дан.1:3-6), к избранным причислены Даниил, Анания, Азария и Мисаил. Ненавистник добра, видя, что ни во время осады святого города не мог отвратить их от Господа, ни во время пути не убедил питаться нечистыми яствами, входит в сердце беззаконного царя и внушает ему дать повеление, по вся дни от трапезы его и от вина пития его кормити их лета три (8), чтобы хотя властью мучителя заставить их вкусить запрещенного. И заметь злокозненность змия, не день один и не месяц назначил он сроком, но до трех лет продлил подвиг, чтобы страхом и долговременностью низложить любителей благочестия. Они же, ни мало не приведенные тем в страх, и не устыдившись отеческого закона, тайно просили старейшему евнухов давать им семена, еже не осквернитися от трапезы царевы (8), и не убоялись опасности преслушания и противления. Потом, когда евнух не соглашался выдавать им семена, не оставили они своего боголюбивого намерения. И Господь, Который прославляет и возвеличивает прославляющих Его, желая соблюсти их к блистательнейшим подвигам, приставленного к ним старейшиною евнухов Амельсара располагает давать им просимое ими. А чтобы тебе в происходящем с ними познать Божие дело, и в книжной премудрости и по внешнему виду оказались они превосходнейшими тех, которые ели с царской трапезы. Но если б они были боязливы и нерешительны, то прибегли бы к таким рассуждениям: "что делать нам, братия? Постигла нас необходимость; царь угрожает нам смертию; для чего навлекать нам на себя мучения непокорностью? Так благоугодно стало Богу. Сам Он видит принуждение, какое терпим, потому простит нас, по нужде преступающих закон. Живем мы в преселении, содержимся в рабстве, потеряли страну свою. И если от суровой пищи приключится с нами телесное изнеможение, кто попечется о нас или посетит нас? Нет у нас ни отца, ни матери, ни братьев, ни рода; никого нет, кто мог бы прийти к нам в скорби: потому что все скудны, все на чужой стороне, всякий содержится как раб и никого из своих не видим в благоденствии, разве кто получает долю с царской трапезы. А нас и по смерти не удостоят погребения, но бросят тела наши на съедение псам". Впрочем, ничего подобного не помыслили рабы Божии, и не потому избрали такую пищу, что имели пристрастие к снеди из семен, но потому что решились охотно страдать за истину. Рассуди же, какая слава тем, которые насыщались царской трапезы и благовонным вином, и не восхотели потрудиться для истины, и какая слава тем, которые отринули приятности жизни и подъяли труды за истину. Да сподобит Господь и нас иметь часть с последними и со всеми святыми Его! Аминь.